MADRE ha trabajado en la comunidad de Bárcenas en la Ciudad de Guatemala desde principio de los 90. En 1997, inspiradas por su trabajo con otras organizaciones hermanas de MADRE en Guatemala, un grupo de mujeres de Bárcenas decidió formar su propia organización, el Comité de Bárcenas para responder a las necesidades de las mujeres que trabajan en las maquilas de dicho vecindario. MADRE comenzó a trabajar directamente con el el Comité de Bárcenas en 2003.
A través del programa THREADS de MADRE (Capacitación para el Cumplimiento de los Derechos Humanos – Promoción, Documentación y Apoyo) las mujeres del Comité de Barcenas están aprendiendo a documentar y combatir los abusos relacionados con los derechos humanos en sus lugares de trabajo y en sus comunidades. Este innovativo programa se dirige a la necesidad de una conexión más fuerte entre la defensa internacional de derechos humanos y las vidas diarias de los sobrevivientes de abusos de los derechos humanos. Asimismo, las mujeres están aprendiendo a identificar y erradicar los peligros a su salud en el lugar de trabajo y conformar una red social necesaria para apoyar la lucha por los derechos de los trabajadores.
El programa se dirige a asuntos relacionados con los derechos humanos de la mujer dentro y fuera del lugar de trabajo, ofreciendo asesoramiento de planificación familiar y preservativos a las mujeres de la comunidad. MADRE ha apoyado además la producción de un manual de educación popular para que las trabajadoras de las maquilas entiendan sus derechos en las fábricas. Además de trabajar con THREADS, MADRE apoya la instalación de filtros de agua en el Comité de Bárcenas para llevar agua potable a la comunidad.
MADRE contribuye además con ferias de muestras relacionadas con la salud en Bárcenas, Villa Nueva y Las Morenas (una comunidad devastada por corrimientos de tierra en octubre de 2005). Esta iniciativa logró que a más de 100 mujeres con Papanicolau se les hiciera una detección precoz de cáncer cervical y además se ha vacunado a docenas de niños. Recientemente, una delegación de miembros de MADRE entregó donaciones de libros y material escolar y artístico a la iniciativa Rincón de los Libros para Niños, apoyada por MADRE, en Bárcenas, una comunidad no planificada a las afueras de la ciudad de Guatemala.
MADRE tambien dirige talleres de trabajo en el Comité de Bárcenas para el desarrollo de los programas del mismo y para la construcción de capacidades respecto al planeamiento de proyectos, para llegar a un mayor número de mujeres y ganar visibilidad por su trabajo.
MADRE trabaja en colaboración con la Fundación Rigoberta Menchú en apoyo a los derechos humanos de los Pueblos Indígenas en Guatemala y en todo el mundo.Reclamando Responsabilidades apoya esfuerzos legales en casos de violencia política contra Pueblos Indígenas y activistas de derechos humanos.
MADRE trabaja en colaboración con la Fundación Rigoberta Menchú Tum en la Escuela para Padres, un proyecto de salud y educación para padres destinada a la población residente de comunidades Indígenas en zonas rurales en Guatemala. A través de este innovador programa educativo, 50 familias víctimas del largo y brutal conflicto armado en Guatemala recibirán capacitaciones sobre educación y desarrollo de la niñez para satisfacer las necesidades de las niñas y niños y servicios de salud a los cuales no poseen acceso actualmente. Los temas a tratar durante las capacitaciones incluyen temas sobre nutrición, prevención de enfermedades e infecciones comunes, participación de los padres en la educación y el cuidado de sus hij@s y prevención de abuso de drogas.
La escuela funcionará en el mismo edificio que la clínica la cual brindará servicios de salud a 1.500 familias Indígenas.